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north star design Phonostage 唱頭放大器，頻寬 5 - 90,000 Hz( -3dB )，訊噪比 ＞ 80 dB，聲道分離度 ＞ 100 dB，輸出增益七段( 40 - 60 dB)，輸入阻抗匹配 290 hm - 100kΩ 可調，最大輸出音壓：8.5Vrms，輸出阻抗 ＜ 50 Ω，輸入輸出各一組( RCA )，義大利製，9 公斤重，長 43.5 * 高 8.5 * 深 35.0 ( 公分 )，原鋁外觀，定價 85,000 元。 |
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關於 north star design...
north star design 是一個來自義大利的音響品牌，該品牌年輕且富創意，以為他人設計產品起家，然後才自創品牌...，現有產品很簡單 --- 一款前級擴大器、一款後級擴大、一款 CD 轉盤、兩款數位類比轉換器，以及一款唱頭放大器，南方自 2005 年 10 月開始經營其唱頭放大器...。
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有味道的 design...
north star design Phonostage 的外型一如同廠其它產品的一貫且具風味，其面版由一塊厚厚的鋁板打磨而成，閃亮，加工質感頗佳( 代理商說其水平狀之刻痕係利用鑽石銑刀加工而成...)， 43.5 公分寬的標準身段，這點讓我在正式聆聽前便對她先有了好印象。
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適用範圍超廣的 Phonostage
在談其聲音表現前，有件事一定得告訴大家： 吾輩類比族在更換或選購唱頭時最要小心的事情是新唱頭和系統中原有的唱頭放大器是否相匹配...，要是匹配不得當...新唱頭都買了裝了，買家心中肯定犯疙瘩( 不得當？例如唱頭放大器輸出的 Gain 不夠大，用家需將擴大器音控轉的超大才可到達足夠音量，但此時系統的失真又令人難以接受...)，因此能擁有可與大多數唱頭相匹配的唱頭放大器是類比迷們共同的需求和渴望...。
為讓各位更瞭解 north star design 這款 Phonostage 強大的搭配性，我特地將機箱反過來給大家看( 左圖上 )，您會看到有一塊印著對照表及四個以撥桿調整規格的金屬板，我將對照表近拍如左圖(下)，其對應唱頭的輸入阻抗由 30 到 100kΩ 共有 22 段可調，而輸出增益( Gain )由 40 到 60 dB 亦有七段可調整，舉個實例好了 --- 我將丹麥 ortofon MC RONDO Bronze 唱頭裝在南方 Nottingham 的 Spacedeck HD 唱盤上( 此唱頭為日本 Stereo Sound COTY 獎 MC 30 的國際版，其輸出電壓為 0.5 mV，建議匹配阻抗為 10 - 200 Ω )，透過 north star design Phonostage 搭配 AudioNET SAM V 2 綜合擴大器驅動 PMC 的 LB 1 揚聲器，依 ortofon 原廠的建議，我依序將唱頭放大的阻抗調到 30 、80、120 及 176 Ω 處試聽，輸出的 Gain 則統一為 56.2 dB，擴大器音控則固定在相同的位置上( 播放的片子為 Bolet 演奏李斯特的鋼琴作曲集, DECCA 410 115-1, 1982 年錄於 Kingsway Hall )，我發現在這個搭配試驗中 Phonostage 的阻抗愈往上調，系統的音量並沒有改變，但 Bolet 琴音的變化及表情愈豐富，系統整體的音色也愈加輕寬自然，愈接近我喜歡的風韻，嗯！在合理的範圍内找尋屬於自己的色彩，刹是有趣...，可以這麼說吧！
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唱頭放大器的阻抗一定要有這麼多檔位可調才 OK 嗎？有些舊的唱頭放大器只有兩三個檔位可調怎麼辦？--- 就這些年實際操作類比唱盤的心得，我必需很講道義地說：為適應某些高階唱頭規格上的極端且自我，近年來新設計的高級唱頭放大器其阻抗匹配確實愈加複雜與完善...， 以方便用家可輕易地建構正確且符合自我的音色，但如果您手頭上的唱頭放大器未能提供豐富的阻抗變化來匹配您的唱頭，事實上透過抗滑、針壓及 VTA 之調整亦可達到追求音色變化的效果...( 這需要一些基本功 )，但如果您系統的問題 係唱頭輸出電壓過低( 或說是唱頭放大器輸出 Gain 不夠 )所致，此時除了換輸出電壓較高的唱頭或更換唱頭放大器外別無他法....。 |
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升級之道...
這款 Phonostage 未來還有升級空間？是的，左圖(上)是 north star design Phonostage 的內裝照...，相片左側用鋁箱封住的部份即為 Phonostage 的變壓器所在( 將變壓器與主電路板相隔離可避免變壓器工作時其磁場影響電路板的正常工作...)，在這兒 north star design 另做了一個有趣的伏筆 --- 其由變壓器抽出來的電源線並沒有直接與電線板相連，而是先拉到機箱後面圓形的電接頭上，透過原廠附的專用電源轉接線，電源才由機背拉專線與電路板相連...，您猜 north star design 如此費工地轉接電源目的為何？也許有人猜到了...，是的，north star design 未來打算為 Phonostage 設計外加電源( 應是用電池供電 )，屆時只要將機箱後方的電源轉接線改接到外加電源盒上即可達到升級的目的...，這對這款 Phonostage 的用家是個好消息，雖然外加電源何時推出尚不知曉，但推出後南方會立即在這兒告訴您...。 |
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誰該和她相遇？
north star design 的這款 phonostage 音色細緻自然，這段日子裹我常用她和日本光悦、英國 wilson benesch 及丹麥 ortofon 等唱頭搭配著用，只要阻抗匹配合宜，其提供的 Gain 皆可讓我的系統愉快工作著( 也就是不用將前級音控刻意加大...)，而且背景噪音相當低( 原廠資料說為處理來自唱頭的微弱訊號，他們零件嚴選，甚至在機內配線及電源處理上下足功夫...)，如果您正準備為您的類比系統找尋一部優質、可與大多數唱頭相處歡愉的唱頭放大器，建議您出手前別忘了先聽聽 north star design 的 phonostage 再決定。 |
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